三月的大事有点多。
首先，周经武率领神武军以少胜多，击溃了人数在自己五到六倍的大西军，斩杀张可望。
除此之外，横空出世一员猛将，此人唤做游击将军徐勇，从前做过湖广一带的杂号总兵，后来开始跟随左良玉。
江夏一战中，他率部在战场上断后，不仅活了下来，还提着李锦的人头逃回武昌。
与徐勇一并回来那四个人的马上，都挂着至少十几颗贼老营兵的首级，便是神武军的兵士们见了，都暗暗心惊。
神武军在打湖广的时候，堵胤锡率领的五省明军也已经开始加紧对大顺的围剿。
高杰、白广恩等明将与李过、刘汝魁等伪顺贼将在潼关耗了大半个月，日日激战，喊杀震天，却一直都互有胜负。
后来李自成听取了牛金星“潼关乃陕地门户”的建议，即派左果毅将军谢君友率五万余人支援潼关。
顺德一带的明军，与张世泽率领的第二批京军会合之后，总数大约在七八万左右，在三月初南下进入河南，开始围攻彰德府和开封府等地。
在彰德府，官军围城三日，最终破城，马进忠登城袭杀大顺守将叶云林，所部斩首千余，收降卒一千余。
此后，留两千余人守卫彰德，张世泽率官军进围开封府。
“开封者，贼之心腹重地也”，李自成在山西溃败回去以后，留左武威将军王文耀督兵六千屯守开封。
开封围城五日，城内外粮水断绝，百姓易子而食，官军则在张世泽的坐镇下，于城外架设重炮，环城以攻。
三月五日，部将马玉龙杀王文耀，提头开门投降朝廷，张世泽留马玉龙继续守开封，开封全府传檄而定，第三日率部西进前往郑州。
为扭转大顺在河南的颓势，自三月二日开始，李自成部署大顺军各部反攻河南的开封、汝宁地区。
三月三日，郝摇旗、张能二将分率十万大顺军进入河南。
两路大顺军起先合做一部，以人数优势，连克官军刚刚收复不久的新郑、许州地区，并且经过精心筹划，郝摇旗派人在郑州假意投降，暗中设伏。
张世泽率部前往接管，被大顺郝摇旗、张能所部团团围困。
明阳谷总兵、安州副将常鼎、参将陈才等人均于城内外战死，张世泽轻伤，官军折损八千余，败退回开封固守。
郝摇旗则乘胜南下，连克扶沟、西华，进围陈州。
南路官军新败，退守开封，总督堵胤锡听闻战况，即檄调山东军由南路进入河南，配合张世泽所部京军，向北进攻郝摇旗。
三月七日，大顺军围攻陈州的第二日下午。
城下身披白色箭衣，如潮水一般涌来的大顺军很快搭设云梯，两方开始白刃战，明陈州守将许万金率众家丁登城力战。
两军激战正酣，陈州失陷在即，忽闻溪水北岸一声炮响，无数打着“牟”字号旗的明军蜂拥杀来。
却是接令后由归德府一带进入河南的山东总兵牟文绶所部，山东驰援陈州，配合城内守军内外夹击，重创郝摇旗所部大顺军。
击溃郝摇旗以后，牟文绶迅速北上与固守开封的张世泽会合，商议之后，两人决定继续分兵，前后夹击，进围郑州。