可是，楚留香等人的斗志反而更为高昂，信心也更为坚定。在保护龟兹国王及琵琶公主的过程中，他们发现：诸多线索指向于同一的根源，篡夺了龟兹王朝的外来势力，事实上也正是想要置他们于死地的同一批人物。
于是，沙漠上一个王朝的兴废沧桑，在顷刻间“转化”为江湖中人与人之间的恩怨情仇，也就自有其互相对映的内在思路可循了。
循着这条互相对映的内在理路追索下去，整个故事在构思与布局上的“突破”性枢纽也就呼之欲出。
女儿之身的黑珍珠邀约苏蓉蓉等进入大漠，只为了让楚留香着急（更重要的当然是引楚留香来见她），毫无恶意；一直躲在暗处对付楚留香等人的那股势力，根本与黑珍珠无关，而是“妙僧”无花与南宫灵的生母，华山剑派的一代女剑客李琦；如今她不但早已化名为“石观音”，而且一面以龟兹王妃的身分与楚留香等人周旋，一面则暗中操纵了龟兹王国的政变。
于是，诈死逃生、潜入沙漠的“妙僧”无花一心一意要对付楚留香，石观音也将楚留香视为心腹大患的原因，不言可喻。天枫十四郎与李琦的一段悲剧恋情，后遗影响竟然一至于斯。到了图穷匕现的时刻，楚留香不得不与石观音放手一搏。
耽溺于自恋情结的石观音武功之高，绝非楚留香可以匹敌；然而，楚留香在千钧一发之际，猝然出招击碎了石观音日日持以自照容颜、自映绝色的铜镜，使得石观音在“形象”破灭之余，愤而吞药，奄然物化。
古大师藉由这一幕石观音从自恋到自绝的场景，表述了一种红颜已逝、恩仇俱泯的悲悯情愫，从而使得整个故事“超越”了权位争夺、反复寻仇及正邪对立的格局，而隐隐点出与前一个故事交互呼应的禅理与禅意。
当光复故土的龟兹国王邀楚留香等人以贵宾身分到该国一游时，楚留香婉言辞谢，自是意料中事；可是，对美丽娇柔的琵琶公主，也采取“翻恐情多误美人”的割舍态度，便与楚留香一向倜傥潇洒的作风不符了。
或许，一个合理的解释是：在目睹了石观音损亡时，红颜顷刻变为白骨的景象之后，楚留香在心灵中也“超越”了对男女情恋随时跃跃欲试的躁动性格。
于是，当大沙漠上一连串怵目惊心的斗智斗力事件终告结束，楚留香、胡铁花、姬冰雁踏上归程之际，他们不但已亲历了王位虚幻、红颜易逝的尘世烟云与人生试炼，而使自己的心灵境界较前提升了一层。
当然，由于黑珍珠与苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿始终未曾现身，楚留香还必须继续追寻她们的下落。
又由于在与石观音斗争的过程中，“画眉鸟”公开示恩协助，但既不愿露面，其身份也讳莫如深，俨然给楚留香等人留下了一个哑谜；所以，回程中的楚留香在心灵境界上虽大有提升，在现实处境上却分明面临着另一波挑战。
正因为这个伏笔，《楚留香传奇》之《画眉鸟》也就出现得理所当然了。
这“画眉鸟”到底是什么人呢？
《大沙漠》结局之后，众书迷心中都留着这么一个疑问。
而此时，苏胤也是在为了过年而开始忙碌了起来。
画眉鸟也只是区区的几十章，所以，苏胤早就将稿子传给了云林文社。
现在还没听闻画眉鸟的出现，应该是云林文社准备盒装成一本书来作为新年前的惊喜。
果然，也不出苏胤所料，也就是翌日，画眉鸟重磅来袭。
这《画眉鸟》重磅来袭，也意味着《楚留香传奇》今天大结局。
这天，全国各地大街小巷到处都是书迷，全部都在讨论着楚留香，都感叹再也见不到“香帅”的绝世风采了。