从大唐到室韦乌罗护部有两条道路，一条从幽州出发，经渔阳、平州到达营州，再进入松漠都督府到达室韦乌罗护部，全程超过两千多里，途径多个州县和羁縻州，一路上比较安全，却在经过州县时会有人盘查，一行六百人的队伍想不引起官府的注意根本不可能。
另一条为西路从妫州白阳镇和龙门县出关，翻越燕山山脉进入饶乐都督府，越过燕山北端进入松漠都督府，这条路线比东线足足缩短了四百多里，沿路虽然有马贼经常出没，却少了官府的盘查和纠缠，非常适合一些想隐藏行踪急于赶路的商旅。
王朋一行人正是这样一群急于赶路，又担心暴露行踪的商旅。
初春时节出关的商旅不多，零散可以看见一些很小的商旅游走在边地附近，这时候去大漠深处基本上是在找死，所以王朋的商旅队伍就显得格外的突兀，甚至连出关时都受到了严格的盘查。
出关的时节最好是在春末夏初，这时候来往北地和内地的商旅络绎不绝，四五百人的队伍也可以经常见到，这样的大商队不管走到那里都会受到热烈的欢迎。
牧民同样也不傻，初春是牛羊开始长膘的时节，这时候进行交易怎么算都很吃亏，除非是必须的交易，否则没人会这时候选择交易。牧民在寻找春季的草场，无数的牛羊从过冬的营地中走出来，一路上啃食地上不多刚刚冒出嫩芽的青草。
六百人离开大唐这在以前王朋根本就不敢去想，五百峰骆驼、二百匹战马，堆积如山的货物，让守城的官兵都忍不住想客串一下马贼。分别从白阳镇和龙门县出关不过是权宜之策，茶叶、布匹和铁锅不过是这支商队的明面上的货物，大量的弩箭、猛火油和简易炸药包在海量的银钱攻势下，换来了守关将领的一张通关文牒，这更让王朋对唐军失望透顶。
甄十六等人欢快的骑着战马在广袤无垠的草原上奔驰，第一次离开繁华的大唐，大漠戈壁更能让这些雏鹰有展翅飞翔的冲动。
湛蓝的天空中飘着几朵洁白的云彩，带着清香味道的风从大漠深处吹来，带着丝丝的寒意，春寒料峭，深吸一口如同夏日里饮用冰凉的泉水。战马踏在沙砾上，不时惊起刚刚从冬眠从苏醒过来的动物，一只正在褪毛的狐狸从枯枝丛中跳了出来，拼命的朝着远方奔去，身后几支雕翎箭插在草地上，箭尾上的羽毛瑟瑟抖动。
南归的大雁带着鸣叫从远方天际飞来，然后在天空中猛地掉头离去，一支鹞鹰出现在商队的头顶，在地上投射出一片阴影，盘旋了几圈才消失在众人的视线中。
“这支鹞鹰在我们出关第二天就跟上了我们，附近的马贼距离此处应该不远了！”
王朋抬头望着已经远去的鹞鹰道：“能饲养鹞鹰跟踪目标的马贼数量应该不会少，会不会是这几年出没在燕山一带的马贼，你猜猜他们会在什么地方动手？”
和王朋并马前行的是一位眉毛胡子皆白的中年人，面貌看上去显得非常苍老，足足比实际年龄大了二十岁，岁月在他的面上留下了深深的印痕，枯木般的双手抓着战马的缰绳，双目如鹰隼般扫视着周围，声音如同沙砾碰撞在一起，带着沙哑低沉道：“大漠上的马贼来去如风，既然出现了鹞鹰，如果不是我们正好走进了马贼的活动范围，就是在出关时被马贼的眼线盯上了，后一种可能性非常大，这样的话，马贼这次来的人估计不会是少数，接下来会有一场恶战”。