“除夕”起源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋·季冬记》中记载说：古人在新年的前一天，击鼓驱逐邪鬼。这就是“除夕”节令。
除夕号称“百节之首”，是旧年最后一天，因而有“岁暮岁除除日除夜”之称。又因为除夕也是新年的前一天，所以兼具“除旧”与“迎新”的双重意义。
这是甄乾在五峰列岛第一个新年，所以显得格外的隆重。
新罗国和倭国之间的战争还在持续，却阻挡不住人们过年的喜悦，一大早便开始忙碌起来，“插桃枝”、“贴春书”、“悬春幡”、“画虎头”、“书聻字”，好不热闹。
这里的“插桃枝”，是真的从桃树上摘下新鲜的桃树枝条，插在家里门户之上。
为什么要插桃枝？盛唐宰相张说在《岳州守岁二首》说得很明白：“桃枝堪辟恶”，也就是说，桃枝可以辟邪驱鬼。
桃树是早春植物，是春天到来、季节变换的标志性植物；同时，桃“易植而子繁”，果实多多，是带给人们丰收的植物，所以还有多子多孙的祝福之意。
传说夸父追日，渴死之后，“其杖化为邓林”，“邓林”就是“桃林”。夸父逐日的目的，是追求太阳永生不死的秘密。所以，夸父最后化成桃林，是夸父以另外一种形式获得了永生。
桃，因此成为吉祥的植物，有了长寿之意，所以，古人生日喜欢寿桃。
还有，“插桃枝”要注意，一定要摘取桃的东南枝、或东南方向的桃枝，才会有避邪驱鬼的作用。之所以如此，可能是因为东南方向是向阳的方向，该处桃枝接受日光较多、阳气更重的缘故。
“贴春书”和后世春联差不多，又叫“春帖”，用纸制成，上面有五言或七言绝句，内容一般与过年、春节、春季有关，然后粘贴于门、窗、帐、屏风等处。
“悬春幡”，就是青色小旗。唐人认为，服用器物应顺时而变，春天的色彩应为青色，所以青幡是春的象征。
“画虎头”、“书聻字”，为什么画虎头？因为虎吃恶鬼。这种说法源自《山海经》：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼，恶害之鬼，执以苇索而以食虎。于是黄帝乃作礼，以时驱之，立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。”
那为什么要书“聻”字？正式解释是，“人死为鬼，鬼死为聻。鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。”
书“聻”字，鬼都会害怕，所以也可避邪。
这就算当时的门神了，至于后世人喜欢的秦叔宝和慰迟公门神，这时候还没有出现呢？
只不过这些都不是甄乾要做的事情，自己要做的事情便是开会，相当于后世的年终总结会议了，参加的人足有上百人之多，会议室里根本做不下，只好在议会大楼的议会厅里召开。