正试也只考一日，到了天快黑的时候，也就必须要交卷了。试卷中的的策问和诗赋还是要花上一些时间的，顾诚玉磨好了墨，将草稿纸铺开，先写起了贴经。
临近中午，顾诚玉已经感觉到空气中的热度。今年的八月似乎特别热，在烈阳照耀下，散发的热气，将考场烘地跟个蒸笼似的。
顾诚玉刚刚写到第二题策问，写了这么长时间，他活动了一下身体。因为写得认真，他到这会儿才感觉到热。连忙将内力运转全身，这才觉得舒服多了。
他抬眼看了一眼对面，这才发现对面的考生早就将身上的外裳脱了。那中衣的袖子都挽到了手肘处，头上的汗还不停地冒，此时他正拿着外裳在擦汗。
顾诚玉再看了眼对面的其他考生，发现都是差不多的情况！他摇了摇头，院试总是安排在八月，还不准带扇子进考场，古人穿得又多，那可真是热的够呛！
对面的考生热得都没心情写试卷，又怕额头上的汗滴到试卷上，只得拿外裳不停地擦汗。他抬头一看对面，竟然发现那个小娃衣裳丝毫未乱，也不见他擦额头。
他觉得有些奇怪，那个考生莫不是考傻了吧？难道他不热？竟然还穿这么多衣裳在不停地写。他对自己产生了怀疑，难道只是他怕热吗？他往对面一排其他考生处看了一眼，发现他们和自己一样，心里这才平衡了些。
顾诚玉没有在意对面考生的打量，时间紧迫，他不能浪费，早考完还能早些出去。就这么待在一个小小的考棚里，活动的范围太他觉得挤得慌。
将第二题的策问做完，他没急着抄上去，而是看起了诗赋。
诗题叫“湘灵鼓瑟”，得“灵”字，要求依旧是五言六韵十二字。
顾诚玉闭眼思索了一番，这题应是出自楚辞远游中的一句，“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷”，这篇主要说的是舜帝和湘水女神的传说。
顾诚玉打算先用开头两句概括题旨，首先做的就是扣题。顾诚玉想了想，还是从九歌湘夫人中的那句，“帝子降兮北渚”下手。
他提笔思索了一会儿，在草稿纸上写下，“善鼓云和瑟，常闻帝子灵。冯夷空自舞，楚客不堪听。”起了个头，下面就容易一些了。
他才刚写好了这四句，上面就有人来送饭来了。顾诚玉只得吹干草稿纸，将考卷和草稿纸这些都收了起来，放在了里面的床板上。
府衙的后宅里，一名大夫正在隔着床幔给一名妇人把脉。过了一会儿，那大夫收起了手腕上的帕子，却没说话。
习妈妈赶紧上前将那只手塞进了床幔里，而后将床幔拉得严严实实的。
“怎么样？可是查出得了什么病？”习妈妈内心焦急万分，都两个月了，再这样下去，可怎么行？
那大夫县试皱着眉想了一会儿，而后又摇了摇头，“恕老夫学艺未精，实在诊不出夫人得的什么病症！若说是接触了什么毒物才导致的，那应该在脉象上显示出来才是，你们还是另请高明吧！”