靖平三年八月，接二连三的噩耗仿佛扎堆似得飞进寿春城，让仲氏皇帝袁术的脾气格外暴躁，前来送信的传令兵最少被他杀了十余人，到了最后，在军中得挑选死士才能将战报传回去。
最先接到的战报是桥蕤战死，下蔡、平阿、义成三县已丟，最后只有七八千人活着撤走，不过他们也不敢返回寿春，就在淮水南岸屯驻了下来。
得到消息的袁术暴怒，龙案直接被他踹翻在了大殿上，前来报信的传令兵被他亲手斩杀，随后在金殿之上，在群臣面前，袁术竟然哭了出来。
其实也怨不得袁术的反应过大，实在是桥蕤的死对他来说打击太大。
自从纪灵死后，桥蕤就稳稳地成为了扬州军第一大将，试想一下，如果张扬军中的高顺，曹操军中的夏侯惇，吕布麾下的张辽等将战死了，他们该是什么样的反应？
而且对于袁术来说，情况还略有不同，高顺战死了，张扬还有岳飞，还有杨业，还有徐晃，夏侯惇战死了，曹操还有夏侯渊和曹仁，张辽战死了，吕布他自己就是一员猛将，但袁术还有谁？
刘勋、陈兰、雷薄还是乐就？
袁术不是个大将之才，但这点看人的能力还是有的，他明白桥蕤对于扬州军的意义，也明白桥蕤的战死会带来多么严重的后果。
众将兔死狐悲，士卒毫无战意，更重要的是，就连桥蕤都战死了，谁又能抵挡曹操？在这种悲观情绪的笼罩之下，又如何能够战而胜之？
其实解决的办法也很简单，不需要阎象提醒袁术也清楚，无非就是取得一场大战，让众将士看到，就算没有桥蕤，扬州军还是能够打胜仗，如此一来的话，低落的士气自然就会重新高昂起来。
但袁术环视了一下三个对手，虽然不愿承认，但哪一个都不是什么好欺负的主。
曹操不需要说，他本人都没有出面，只派了一个没有丝毫名气的朱元璋便能斩杀桥蕤，若是他亲自前来袁术虽然不想承认，但他清楚自己不是对手，尤其是曹操还有郭嘉！
想起郭嘉，袁术的心中就一阵愤恨，他恨曹操，凭什么能够得到郭嘉的效忠，他恨张扬，为何当初在荆州没能杀了曹操
可惜的是，从桥蕤战死之后，各类消息源源不断地汇聚到寿春城，让袁术那颗因为肥胖而饱受摧残的心脏倍受折磨。
刘勋同样没有守住东城、钟离二县，陈宫在曹操麾下时算不上冒尖，但这并不意味着陈宫的能力有问题，虽然比不上郭嘉、诸葛亮等一众三国顶尖大才，但在原本的历史之上，把他放入一线谋士中绝对没有任何问题。
在陈宫的智谋和吕布的武勇配合下，刘勋从来都没有一点机会，两座还算坚固的县城加起来没能坚守十日，但比桥蕤幸运的是，刘勋活着逃回了寿春，还带回来五千人马。
暴怒的袁术很想斩掉刘勋，但可惜的是，桥蕤死后，刘勋隐隐成为了扬州军第一大将，若是他再把刘勋杀了，还真不好说会发生什么后果。
丹阳太守李丰则兑现了他的承诺，在坚守宛陵县半月之后，孙策亲自率军攻城，李丰不敌，自杀殉城，丹阳全郡陷落。随后孙策一鼓作气，以多数兵力迷惑屯驻历阳的乐就，亲自率领五百精兵坐小船渡过大江。乐就准备不及，被孙策所杀，只剩数千残兵逃回寿春。
随后得到荆州水军相助的曹操顺利渡过淮水，桥蕤的副将根本没敢阻拦，直接率军撤回了寿春。于是，寿春城楼上又多了一颗染着血迹的头颅。
前后大概也就一两个月的时间，袁术的三路大军全部大败，三个领军主将战死两人，麾下精兵损失五万之巨。
九月初，曹操、吕布、孙策三路大军不约而同地进入淮南尹，最后在寿春城下合围。
袁术是不幸的，汉末诸侯中，他第一个称帝，也是第一个被打到了都城之下，只差一步，他就会从开国之君变成亡国之君，这两个称号很少会同时出现在一个人的身上，哪怕短暂残暴如秦朝，也经历了两个皇帝。