江城是有着很多张皮的...或者叫身份更合适一点？
毕竟他早就不是人类了，而且也不仅仅是文明综合意识体，而是更加复杂的，更加诡异的东西。
普通的人类青年，较为威严的中年男性，白发苍苍的老者...
身高三米七的猛男原体，飘散着触手的萨尔那加，没有形体的意识聚合物...
他可以是一切，但却选择了如今这个再普通不过的，几乎和常人无异的身躯，这当然是有原因的。
因为他就是联邦本身，联邦内每个公民的思考就是他的思考，每个人的计算就是他在计算，每一件事物的处理中都包含着他的影子，那些一切构成了他，影响着他，但也被他所影响。
他当然可以变得非常强，不管是力量还是计算，甚至他狠下心，能够利用心灵网络剥夺所有人的意志，将整个联邦变成格式塔政体，将一切力量汇聚在自己手上，变为空前强大的存在。
但没必要。
单一高效，统一整齐的格式塔看似是最佳的政体，但经过技术部与社会研究所讨论后，却提出了不同的见解，或者说，一个理论——‘永生陷阱’。
这个理论简单概括一下，就是一个单独的个体，尤其是永生之后，随着年龄的增长，会越来越‘固化’，可能是因为达到了自己的极限，也有可能是在之前的生活中稳固了自己的方方面面，然后越来越难以改变自身，跳出自己的局限性。
这个理论的来源是帝国曾经在某些星球上找到的年长者，他们有的年龄甚至超过了帝国存在的历史，但所处文明却仍然连星系都没出，而他们本身虽然的确比所处文明的一般存在要优秀许多，但相对于其所拥有年龄来说还是差了太多。
而且不仅仅是那些年长者，这个理论也可以应用在混沌四神，虚空四小贩，三柱神，萨尔那加等等一系列存在身上。
而在更进一步深入研究后，他们归纳出了一种模型，简单点概括一下，就是年轻小时候增长快，但随着年龄的增长，阅历的增加，自身认知的形成等等一系列因素，那些长生者的增长速度越来越慢，而且渐渐的会出现惰性，不愿接受新的事物，不断加固自己已有的认知...
打个比方，一个活了十万年的人和一个活了一万年的人比较起来，如果所处环境相同，而本身构成的本质也差不多，那么他们的差距并不会很大。
这里也有人提出了改造手术，不断强化自己记忆与思维来避免这种情况的可能——的确奇效了，但只奇效了一小段时间，而且效果有限，而且下一次还想做出这种改变的话，难度会几何倍数的增加。
而且这种固化还可能会从个人蔓延到文明整体上，帝国就曾经在某个偏远星系中找到一个以吸收能量强化自身，类似灵能者的文明，惊讶的发现他们的文明历史远超帝国，但却仍未能走出自己的星系，甚至还在漫长的时间中把周围的资源都挥霍的差不多了，简直就是自己给自己造了个棺材，然后自己躺进去还盖上了盖子。
而再进一步调查之后，联邦再那团星系中找到了那些人曾经的文明遗迹，破译了其中的信息。
“他们文明的基础是‘修炼’，一种吸收能量用来强化自身的手段，然后在之后时间中不断发展完善，一度冲破大气层。”
“但随之而来的，个体实例之间的差异导致社会结构的变化，斗争与矛盾压过了发展与探索，再加上他们也只是刚刚能冲破大气层，距离登陆其他星球还差许多，所以他们开始把目光转回自己所在的母星，然后开始争夺修炼资源...”
“但资源是有限的，他们一次次改良所谓的功法，不过是加速了吸收能量和提炼的效率，而且随着功法的异化，经过他们提炼的‘能量’和原本也不同了，不能再回归到正常的循环当中去，于是导致资源越来越少，后来更是形成了‘末法时代’...”
“而在其中扮演着最重要角色，造成破坏最大的就是那些‘长生者’，占据着最多的资源，为了维护自己的地位和生命不断进行掠夺和破坏，清理着其他可能性...其实那颗星球上也诞生了一些其他路线的，但在他们的努力下一个都没能保存下来，甚至被视为‘禁忌’...”
“因为出去比较难，所以目光转向内部，大肆消耗资源，然后发现出去更难了，再把目光收回来，再消耗一波...这样恶性循环下去，等到了末法时代，他们已经没有能力出去了。”
“但也不是全然没有可能了，只要变革动力源，找一条新路走就行，毕竟他们虽然修炼资源没有了，但其他资源还是存在的，尤其是被他们异化后，那些不能再回归到自然中去的能量...但这个时候却又有其他问题出现了。”
“那些长生者的存在就是一种限制，时时刻刻提醒着别人要走那条老路，而且因为是从上古时代存留下来的，还遵循着那些古老的准则，是其他路径为异端，要人们专心修炼，而且把因为资源而无法修行的原因归结到了人的身上，说是他们脑子不灵，天赋不行才会这样...”
“更别说他们本身就是一种导向，预示着这个文明曾经达到的，现如今无法达到的地步，但那些后来者不知道，只会盲目的认为只要自己努力也可以站到和他们一个高度，积极的走上那条不归路...”
“而且还有一个限制是远古时代遗留下来的那些遗迹，给误入其中的人提供了不少帮助，有些还借此推翻了之前的长生者，自己上位，在这种例子的激励下，修炼之路更加稳固...”
“一直到我们到达那里发现他们的时候，他们的修炼资源已经接近干涸，星球上到处都是埋葬着曾经的遗迹，而他们个体的实力也大不如前，比较明显的是顶尖强者的实力，曾经的强者战斗时候挥手就能掀起一片海啸，多个强者交战时甚至可能灭绝掉地表生态圈，只能到太空的近地轨道去打，但等我们去的时候，那些‘顶尖强者’聚在一起打完也就崩个山头...还不能是大山。”