接人的马车一回府，宋渊从车上跳下，直奔大哥的卧房。他坐了一个月大牢，其蓬头垢面的样子可想而知，下人们还以为哪里来的叫化子，均是吓了一跳。
他来到宋筑床前的时候，宋筑还在睡着。他不敢出声，蹲在床边默默流泪。
宋筑一睁眼，也被邋遢得认不出来的人吓了一跳，惊出一阵咳嗽。
宋渊这才意识到自己形象不堪，赶忙往门外退。宋筑咳喘之间冒出一句：“回来。”
他又灰溜溜地回来了。
宋筑看他这副样子实在忍不住笑。宋渊却只流泪：“大哥……你……”
“我没事，路上劳累，多睡一会而已。皇上那边，械兵已经过了明路了，没事了。”宋筑慢慢坐起，宋渊赶忙去扶，脏手在雪白的中衣上印上黑印子。
宋渊知道大哥说得这般轻描淡写，其实哪有那么简单，必然历经凶险，这样一个结果来之不易。他点点头，喉头哽了半晌才道：“黑白判有没有来给大哥看过？”
“他刚还来过，我已服药了，没有大碍，养几天就好了。对了，你知道么？你有小侄子了。”宋筑嘴角弯起一抹笑。他扬高声音：“来人，让人把小世子抱来给他的二叔看看。”
没多久，小世子就被奶娘抱来了。
看着襁寳中白胖可爱的小家伙，宋渊眼睛都亮了，却怕身上气味熏着孩子，只远远躲着看，不抱上前抱。
宋筑笑道：“还没起名字呢，你起他起一个吧。”
宋渊惊讶道：“我起？”
“你是他的二叔，自然可以给他起名。”
宋渊一时有些慌：“我，我回去查查书。”
宋筑笑道：“你不是说在八面崖时每天背书，肚子里应有存货，将就起一个吧。对了，你侄儿是亭字辈。”
宋渊想了半天，脑子里一连过了数十个名字，患得患失犹豫不定，终于想好了，念道：“望川亭上阅今古……便叫亭阅如何？”
“亭阅。宋亭阅。”宋筑低低重复一遍，嘴角浮上微笑，“很好。阿渊，你是我的亲弟弟，亭阅的名字又是你起的，日后，你待他要如父亲一般。”
宋渊连连点头，一双眼睛只看着婴儿移不开目光，没留意到宋筑的笑容里含着一丝伤感。
见宋筑说这一会话已经面露倦色，宋渊就告退了。第一件事先好好洗了个澡，连换了几次水，终于恢复了白白净净的模样。
湿发等不及晾干，匆匆地就出门，想着要去一趟河边，看看有没有墨不语放来的传信银鱼。刚一出门，便有一个半黑半白的人从树影里飘出来。
他赶忙迎上去：“先生，我大哥病情如何？”
对方眼睛转了转：“生死有命，谁还没有那一天？”
宋渊心中一沉，吓得面无人色。不过很快就从那没正经的神态看出什么，蹙眉道：“黑判先生？”
“哎。好久不见～”
“……”是黑判。他无奈道，“能不能请白判先生出来？我有事问他。”
“那不成。”黑判摇头晃脑，“我好久没出来了。”
宋渊往他身上瞄了一眼，打着那只能强迫唤醒另一个灵魂的药瓶的主意，想动手用强。
黑判见势不好，赶忙说：“我这儿有墨不语的消息。”
他一怔：“什么消息？”
“她跟白判串通好，不想让你知道的消息。”
宋渊急道：“先生请快说。”
黑判得意地又卖了两下关子，在宋渊想动暗器之前见好就收：“一个月前，你从长深县走后，她就去了万旗山摸底细。开始几天还有消息，后来就失去联络了。”
他顿时耳中嗡嗡响，眼前视线模糊。他用力握尽自己的手，费尽力气才稳住呼吸，手心已经掐破，血滴落在地上。
每每魇毒的触须缠绕心智，疼痛是驱散它、让自己不失控的有效办法。
所以，他发挥自己的特长，把那个暗器扳指又改装了一次，加了一排锐刺在内侧，只需握紧手，就可以刺破手心，用疼痛换得清醒。十分好用呢。
过了没多久，一个坏消息传来。河朔县被匪帮攻破，将士悉数战死，盗匪入城后烧杀掳掠，百姓纷纷逃亡，县令周砚青失踪。
周砚青，这个人宋渊认识。他亲口咬过。
印象中，周砚青虽是一付弱不禁风的书生相，却是有骨气的，这下子怕是凶多吉少。
河朔县位于昭平郡西南一带，那个区域盗匪凶悍，这等破城之事并不新鲜。
事发之后，谢涂当即请求发兵征讨。剿匪也是个无法驳回的理由，只要说一个“不”字，谢涂背后的人就有机会给他扣帽子。哪怕知道又是一场装模作样、只为克扣资饷的出兵，宋筑也不能不允。
谢涂如往常一样展开了调兵遣将，却又有些微妙的动作，宋筑敏锐地捕捉到了不寻常的气息。