新野属于宛郡，整个郡一共有三十七个县，可以说是一等一的大郡。附近有伏牛山，伏牛山是秦岭余脉，其主峰乃是老君山。
“老师，我等查明了宛郡三十七县。石灰岩分布最多的地方是南阳县，南阳西北是伏牛山，山上有很多石灰岩。”回来的学生，不是别人，正是韩信。
这位跟故淮阴侯同名同姓的少年郎，这会儿已经洗漱干净，换了一身新衣服。正拿着标注着发现石灰岩的地图，给董明如此这般的交代着。
“其他人呢？”董明很是好奇：“怎么就你自己回来了？”
韩信闻言解释道：“他们如今都在南阳，我自己先回来的。”
“他们在南阳做什么？”董明有些搞不明白了：“难道出了什么事情不成？”
“却也不是什么大事。”韩信说道：“有人想要高价买张田手里的地图，他不愿意卖。”
“谁？”
“朱野。”
“朱野？”董明回忆了一下，貌似记忆中没有这么一号人物，想来不是什么大佬：“他是何人？”
韩信闻言颇为激动的说道：“已故侍御史、冀州刺史朱穆之子，光武时丞相朱晖重孙。”
董明愣了，怎么随便拉一个出来背景都这么厉害？董明当初为什么要选在宛城，选在新野安家落户？其中一个考量就是这里没什么拿得出手世家大族。不要说跟袁杨两族、荀陈钟三氏相比，就是能达到江夏黄氏、龙亢桓氏、博陵崔氏、太山羊氏这个级别的家族都没有，甚至比再次点的中庐蒯氏、济阳蔡氏、下邳陈氏都有不足。
整个宛城，以南阳为尊。如今南阳的世家大族，也就是朱、邓、李、吴四家。这四家往上数，那真的是显赫一时，但是眼下，实在拿不出手。
董明只看眼前，自然不知道这四家具体的情况，但是韩信可不同，他很清楚这四家的背景有多显赫。
论家门渊源，南阳世家绝对是东汉独一档的。
南阳是光武的老家，也是光武龙兴之地。光武帝起兵时，就有南阳豪族李通家族、邓晨家族毁家相随；光武单车安集河北时，又有邓禹、吴汉、岑彭等汇聚于麾下。征战四方时，邓禹经略关中、来歙安定陇右、吴汉攻灭公孙述，这些人全都是南阳人！
这是战功赫赫，再看光武中兴之后。
东汉刚建立的朝堂上，南阳人几乎把持了朝政，云台二十八将中，南阳人就占了十三位；光武的开国三公：邓禹为大司徒，李通为司空，吴汉为大司马，全都是南阳人。
光武统一全国后，决定退功臣、进文吏，军功集团皆以列侯奉朝请归家，不再参与朝政，仅有三人例外：即邓禹、李通、贾复，这三个人，又是南阳人。
至于为什么南阳的士族会没落，这是一个很有意思的问题。
南阳的士族都属于军功集团，享有爵位田宅，可以通过任子、赀选等直接入仕，也可以通过察举、征辟等形式。其中任子制最直接，不需要参加考试，只要是二千石以上的官员子弟即可以门荫封官。赀选就跟简单了，只需要花钱就能成为候补官员，这对豪族来说也不是很困难的事。
东汉的统治集团极为重视经学，而其军功集团是豪族出身，本身即拥有不错的儒学造诣。在光武、明帝、章帝三代皇帝的大力推崇下，开始大规模的向经学化转型，使其家族有了程度不一的经学化。