崇祯一十二年，二月二十一日，涿州钢铁厂1#冶钢炉正式投产。载满铁矿的马拉车队和载满硝石的马拉车队，一辆紧接着一辆，就像两条粗线一样，把铁矿场和钢铁厂还有硝矿场连接成一个没底三角形。
朱慈烺和科技部的官员们站在冶钢炉下面，昂头望着六十多米高的炉烟囱，将源源不断地将乌烟送上蔚蓝的天空。
环境污染条款的实施，看来离期不远了。朱慈烺在心里感叹着。他前面不远的钢厂员工们推着一辆辆载满铁矿，木炭的双木轮式的手推车，进进出出高炉口。将木炭和铁矿送进炉里煅烧。一个个忙得不亦乐乎。
在圆炉不远处，几十个员工正抡着大锤将硝矿砸碎，再用脚踩石磨轮将矿碎辗成粉末。倒进大箩筐里，让人抬进炉里。
大家可能会问练钢为什么还要还用硝矿？因为现代钢材就是添加了化氧剂。所以质量才那么纯正。然而除氧剂这种化学产品是近代产物。对于朱慈烺来说，“除氧剂”只是一个名词而已。不过他也没有那么多时间去搞出实物氧化剂。
可是他又想练出高品质的钢材来，怎么办？只能选择用硝来作为除氧剂的替代品。尽管他脑袋的资料里告诉他，硝的化学元素具有除氧功能，但他脑袋却没有告诉他，硝可以作为练钢的除氧剂使用。所以他用了两个晚上反复运量硝本身除有氧化的元素外的一些其他元素，在与铁矿混合煅烧中，会产生什么样的化学反应？最终得过的结果是：练出来的钢，会含杂有残渣，
问题的所在找到后，就一定会有解决的办法。这是一个规律。或许对别人来说，要解决这个问题必须需要长时间研究才行。但对于朱慈烺这种智商堪比爱因斯坦的牛人，那就是小菜一碟。仅仅只用了两小时，朱慈烺就想出了解决的方法。那就是将硝碎成粉。在铁矿煅烧的过程中，定期进行适量撒加硝粉。这样既有了除氧功效，又尽最大量地消除了钢渣。
不过解决了问题总归是问题的解决。最重要的还是要看练出来的钢质如何。要是练出来的钢还是败钢的话，那么这个“解决了问题”也可以被论为吹牛。
所以朱慈烺现在望着冶钢炉，心都快要跳到喉咙了。
奈何练钢需求的温度较高，而时代条件又艰苦。缺少现代的专业设备来支持作业。虽然采用了燃烧温度可以达到800摄氏度的槲木碳来煅烧。可至少也要煅烧一天的时间才能完成。
这一天的时间，看来是要把朱慈烺的眼睛都给望穿了。
的确，这一炉钢能否练出来，对朱慈烺来说，对大明朝来说，都实在太重要了。现在新型枪炮等着这批钢，才能大量生产，劳作工具也等着这批钢，才能大量生产。等等等都...
宣府那边，已经因为要供应给涿州大批劳作工具。许多武器作坊都暂停了生产玉钢刀。为此宣府官员至少把两百万的玉钢刀订单给推掉了。不过只要朱慈烺将这批钢生产了出来。打造出比玉钢刀还要好的武器，这点钱也算不了什么。
朱慈烺在钢铁厂一直等到深夜午时，1#高炉才开炉。煅烧池的阀门一被抽起，火红耀眼的铁水就从炉门沿着两米宽的长沟流入铸模池。
这个铸池大约有两个足球场那么大，池里横竖整齐排列两千多个方形凹格，这些凹格就是铸模。每个凹格之间都有一面钢包闸门。将整个池子里的凹格导通。现在这些闸门已经全都被抽了起来。由一条条横跨模池的铁管串在一起，就像一排晾衣架架，整齐地晾着一块块方布。高挂在池面上空。
等火红钢水流满一池后，再将串着钢包闸门的横竿按位闸回模格子。然后再将河闸抽起，将胡良河水引进铸池。