朱慈烺进城后，一路马不停蹄地赶到东华门，便见到王承恩早已在东华门等候多时了。崇祯在这里倒还想到，预防太子半夜归来，所以叫人出来等着。
王承恩边将朱慈烺迎进宫，边告诉他说：“殿下，皇上在承乾宫等着你呢”可话刚说完，朱慈烺已经骑着五明冀向慈庆宫的方向奔了出去，转眼间就消失在夜色了。
周皇后确实是病了，但绝没有崇祯在圣旨上说得那么严重。此时正在慈庆宫大殿里的凤床上，周皇后侧身半躺着。胸口波伏一收一起，既频又繁。
颤颤巍巍的宫灯下，她的脸色也显格外苍悴，从前那双望穿秋水般的美目，如今已黯然失色。低望于前，久久不眨，也不知道在这些想什么。
“母后….！”朱慈烺人还没有出现在殿外，声音倒已经传进慈庆宫里来了。
周皇后闻声，闭眼轻轻晃了晃头，然后提手支在额头上。她以为幻觉，这种幻觉在这几个月以来出现了不下百次。刚开始几次出现，她倒还会真以为朱慈烺回来了在唤她，而表现得欣喜若狂。但现在早就已经麻木。
朱慈烺冲进大殿，望到殿上，横躺在软榻上，神容苍白憔悴的周皇后时，他停下了脚步，站在殿门内，俊眼里的泪水涌涌而出。这一刻，他不知道该怪自己失败，让母后思儿至此。还是怪朝廷官员昏贪，怪他父皇无能。
“母后...呜…….”朱慈烺终于忍不住哭了出来。
周皇后缓缓睁开眼睥，迷迷糊糊见到殿门边站着一个少年，等稍稍定目看清楚了这少年就是自己日思梦想的皇儿时。
“皇儿”周皇后悲呼了一声，便再也忍不住大哭了起来，她霍然从软榻上坐起来，就要向朱慈烺奔过去。谁知，双腿一软竟倒坐落地。
见周皇后跌地，朱慈烺的心如同撕裂了一般，当下就哭嚎了一声“母后！！”。便奔了过去。跪到周皇后面前。母子四手相挽。失声痛哭起来。