台安城分手后，秦婉萱和李重镇一行人往锦州方向回关。朱慈烺一行人则向盘山方向欲往大辽河寻洪孙大军。奈何缺少马匹，十来个明军都是步行紧随朱慈烺几个有马的。因此这路赶得特别慢。从台安出来直走了两天路才过了盘山。
然这个时候洪孙大军已经和多尔衮在大辽河一带大肆开了战。朱慈烺一行人过了盘山，快到大辽河的时候。只见茫茫草野一望无尽，遍地都是尸体，倒插在地的破烂军旗。那染血兵器，断箭折枝随处可见。正是开春时期，草地新绿却被鲜血染红。就连那如同悬在天边的大辽河都不再是清清河水。就像一道粗粗的红绳横过，异常显然。
朱慈烺他们无不为眼前的景象所震惊，这个尸首遍野的战场上已经告诉了他们，一天前这里经历了一场超大规模的战争。而且从尸体的服饰上看，这一场战争是明军与满洲虏靼的对决。只是让朱慈烺禁不住颤抖起来的是，每一具虏靼战兵的尸体就一定有十几具明军尸体。果然如他所料，哀兵虏靼在战场上很疯狂。
他脸部肌肉不断抽搐着，眼眶放到最大，望着面前的尸体地，他眼神是愤怒，是茫然，是无奈，总之极其复杂。
他急急忙忙跳下马来，将前面两具重叠在一起的尸体掀开。将尸体下压住的一面血红的军旗拿起，展在手中。军旗书着一个大大的黑色“洪”字。
腥味浓重的寒风迎面而来，抚飞朱慈烺身上，发上的风尘。他的手在剧烈地颤抖着，双目如厉鬼一般盯着沾满血迹的“洪”字。许久，他苍狼海啸了一声，手背的青筋猛然暴现，那面军旗瞬间成了两半。
周遇吉自入军以来打的仗不下百场，在他眼中死去的明军不在少数。可像现在这种丢了至少五万明军尸体的大场面，还是第一次见到。看着遍野的明军尸体像铺地毯一样一直铺到地平线上，双眼早已布满了泪水。她亦明白朱慈烺见了那面军旗会如此激动。因为洪承畴他们已经败退了。
这一场败仗足以将朱慈烺之前所打戳虏靼的元气所抵消掉。现在的大明朝廷很难承受起这种损失。而且这十分可能会废掉朱慈烺已经达到的战略目的。这怎不让他昂天长啸。
“殿下…..”周遇吉怕朱慈烺受到的打击过大。赶紧下马，欲言安慰他。
朱慈烺背对着周遇吉，举手打断周遇吉的话，喝道：“我不管洪孙二人现在去哪里。大家敢不敢再陪我死一次！”
这里总数不到二十人。大家都不明白朱慈烺要干什么。尤其文青芸心里一突，一种极为浓重的不祥预感包围着她的情深。她想劝朱慈烺冷静下来先。可听到他那种如同在血誓般的暴喝声。就心怯不敢去劝。
在场的十来个人愣了一下后，齐声应起：“敢！！”
“好！很好！”朱慈烺拿着半截带杆的烂旗往大辽河对岸一指，厉喝起来“那我们就冲过大辽河去先劫马，再来一次袭击虏靼的庄园，策反汉人大干一场”
周遇吉全身的热血顿时也燃烧了起来，朱慈烺上一次带关宁铁骑奔袭虏让没有去的他深感遗憾。以为这一次正是弥补那一次遗憾的机会。当先喊了起来：“对！我们要大干一场。”
“大干一场！！”陈夫知道这个时候是劝不动太子的了，当下也只能跟其他十来的明军一起响应高呼。倒是文青芸始终苦色满脸地望着朱慈烺的背身。
朱慈烺旋步回来，翻身上了马，便带着这几十号人，踩着尸体向地平线上的大辽河而去。
阴沉的天空下，朱慈烺他们一路向大辽河行去，一路收集尸体身上的没有折坏的利箭。等到了大辽河边时，他们每个人至少收集了五六壶箭矢，还有一把强弓。都背了满满一身。
虽是到了开春，可天还是冷得很。大辽河没有结冰。可被鲜血染红的河水却飘了无数冰片。文青芸轻功好，她对朱慈烺说让她带着他过河，免遭冻伤。话刚说完，就被朱慈烺断然拒绝了。无奈之下，只好自己施展轻功踏水先过了河去。
朱慈烺则牵着五明冀和文青芸的马带头下水，忍着针刺一般的冻痛向河对面行去。其他人也没有多想，便下了水，水深过腰，他们亦然无惧紧随朱慈烺后面。
寒风如刀，河水殷红，文青芸站在对岸，飘散而起的白发，丝丝零动。她看着河中的朱慈烺连嘴唇都变成紫色，只觉心若揪般，皓齿都快要咬破淡唇。
过了河，朱慈烺把两匹马绳交到文青芸手中，顾不得全身湿透，对众军兵道：“大家千万不能停下来，跟着我跑向三十里外的付家庄，哪里是虏靼的庄园。有衣服也有马匹。走！”喊罢，当先跑了出去。
“走！”
周遇吉和陈夫也将马匹交给了文青芸，同时喝出一声，便跟了上去。其他人都被冻得全身发麻。容不得多作犹豫，也追了上去。
文青芸牵着五明冀和一匹黑马，热泪满盈地望着朱慈烺他们奔跑的背影。只觉周围布满了危机感，可她又不敢去劝朱慈烺，当下心里矛盾之极，定定地站了良久，只见朱慈烺已经奔到远处的小坡下面。才无奈地叹了一声，翻身上了马儿，带着三匹空马追了上去。
文青芸追过小坡才追到朱慈烺他们。过了小坡，只见眼前地势辽阔，亦然又是一片无边的大草地。过了寒冬，本来枯黄的草地也换上了鲜绿的套装，遥远的地平线把鲜绿的草地和灰灰沉沉的天空连为一天。这样的天空就像哭过一样。似乎在暗示着今天这片草地上会发生什么事。
文青芸骑马缓行，紧随朱慈烺他们后面。她只觉心头那种不祥的危机感越来越重。环目四周，看见的除茫茫草地，并没有什么异常情况。只好抚了抚胸口，强压住心头的感觉，暗暗自我安慰着，道是自己多心了。
大约用了一刻钟时间。朱慈烺他们已经行到大草地的中心地带。他回过头来对众人喊道：“大家都坚持住，只要过了这片草地就是付家庄了”