过黄河很容易，但想夺下丹州城却碰到了钉子。
蔡高，丹州（现在的陕西宜川）刺史兼丹隰节度使。他手下四子，号称“陕北四虎”：蔡文龙、蔡文虎、蔡文彪、蔡文豹。
这四子一向眼高于顶，除了自己老爹，只服一个人：他们的授业恩师，“恨天低”骆鹏。
骆鹏，在江湖上算是一大名人。此人当年曾经跟过石敬塘，最高做到过内侍队长（相当于领导太监护卫的小头领）。虽然他不是石敬塘最贴心之人，却也是极为信任的！
后来石敬塘在京郊遇刺，骆鹏等人因为保护不利被追究，许多人掉了脑袋。骆鹏胡乱指责，牵连了许多无辜太监和侍卫。由于他的乱咬，让石敬塘的“心腹”之一大太监安文广产生了误会。
安文广将骆鹏放出，如同牵着一条狗，在京城大肆搜捕，但凡被骆鹏咬上一口，不死也得扒成皮。
骆鹏由此得了一个名号“疯狗”，在江湖上名声“大噪”。
后来石敬塘突然死去，骆鹏趁人心慌乱之际成功逃脱离京城，一口气跑到了陕北这片在当时鸟不拉屎的地方躲了起来。
时过境迁，当年的老江湖人死了一批、隐了一批，骆鹏的臭名渐渐无人知晓。于是，他又改头换面，以“恨天低”的名头重出江湖，投靠了宜川县衙。
从一名捕头做起，渐渐成为刺史府护卫队长，得到当时任行军司马的蔡高的认同，开始教授他的四个儿子。
此时的蔡家四虎已经习武有成，但并不精湛。骆鹏一眼就看出四个小子的野心，于是投其所好，从马上到步下，从人情到世故，从江湖到朝堂，一番炫耀之下，四人死心踏地、俯首帖耳。
蔡高野心不小，自从四年前在丹州刺史位置上改弦易帜，从后汉之将变成伪唐李守贞的丹隰节度使，他就处心积虑收买人心、招兵买马，渐渐拉拢起一只五千人的队伍。
虽然他和盘踞在麟州的保大节度使杨家相比，实力还不够强，但因为得到了长安李守贞的信任，一点点扩张地盘，渐渐有坐大趋势。
李丛嘉带领南唐“兴唐军”北上抗辽，攻占了隰、慈二州，蔡高十分不满：他一向视这二州为自己的腹心之地，更视晋州、汾州等地为自己将来扩充地盘的首选。
可是李丛嘉的忽然冒出，不但把他的地盘夺走了，更要求他听从指挥，这怎么可能？
本来蔡家四虎叫嚣着要灭了李丛嘉，但蔡高判断辽人会从晋州城向四面进攻，隰、慈二州在黄河以东，不易防守，不如暂时让李丛嘉先得意一段时间，待他与辽人两败俱伤后蔡家军再顺势收复！
算盘打得很精明，但事情却没按照他蔡高的想法发展。辽军是围攻了晋州，却不战而退，*近了河中府却没有北上攻打隰、慈二州。
见辽人不动手，蔡高正准备带兵渡过黄河“收复失地”，却不想李丛嘉带着五千唐军渡过黄河，早他一步兵临丹州城了。
这一下子，蔡高脸都气青了，一大早上就在白虎殿上大声咆哮，怒斥着李丛嘉的无知无畏，怒斥着辽人的懦弱无能。