做为大周国深得皇帝郭威信任的武将，李继勋并没有搅到郭威义子柴绍、外甥李重进二人的帝位之争中，他在二人决战东京之际，就直接领兵北上辽州，防备辽军借道北汉国攻击周国。
正因为他脱身得快，柴绍和李重进二人虽然对他的不辞而别耿耿于怀，却不敢得罪这位深得军心的大将，于是，李继勋在北方呆得很潇洒。
当潼关失守辽军进入关中平原时，李继勋有些呆不住了！对他来说，郭威有知遇之恩。二人相逢于草莽，相识于微末。当李继勋还是一个莽汉之时，得到郭威提携，成为营指挥使，后来一路追随郭威回兵东京，推翻后汉建立后周国。
虽然历史上的“高平之战”因为郭威遇刺、辽国内斗没有发生，但并没有影响到李继勋的升迁，他仍然成为殿前殿前都虞侯，后改任了虎捷右厢都指挥使。
郭威病重，十分倚重这位旧人，派他与柴荣南下伐唐，后感觉到柴荣权力太大，又将一部分兵马分出由李继勋带领固守东京北部。
郭威弥留之际有意将李继勋调任东京镇守使，遭到了李重进反对，后任侍卫步军都指挥使。
可以说，他在柴绍和李重进二人争夺帝位中的位置很微妙。只要他支持谁，谁的胜率就高许多。但李继勋不愿意让大周国四分五裂，干脆离开东京城“眼不见为净”。
在辽州任防守使期间，李继勋得知西京洛阳居然有十万人马准备加入到中原“帝位”之争中，他十分忧心：这可是郭威积攒下来的大周家底啊，可不能让他们损耗在内斗之中！
于是，李继勋直接带人到了洛阳城，与四五个犹豫不绝的节度使一商量，干脆开启西征模式：进攻潼关，与关中辽军决战，收复故都长安！
做为建雄节度使的杨延璋对于李继勋的西进攻打关中的计划十分赞同，并主动请缨收复晋州，抢夺辽人马匹，阻挡辽军增援。
而李继勋，则胆子更大，直接带领自己手下的两千骑军和八千步军开向了潼关城。在他看来，既然辽军增援，那么潼关一定接到了消息，自己有一定概率混进城去。
来自辽州的周军边军，本身就有许多草原种族，再加上久在边关，契丹语几乎个个都会说，又通过种种渠道弄来了两千幅辽人衣甲，让整个诈关计划越来越可行。
就在李继勋出发未走到陕州之时，接到了杨延璋报告：辽军刚一出阴地关，就让兴唐军打了埋伏，损失一半以上！
得到这个消息的李继勋，干脆打起了冒充萧绍的主意。
萧绍长什么样李继勋不知道，但是对他的信息却知道不少。毕竟在边关呆了几个月时间，加上周军本身情报就有萧绍的信息，随着临近潼关，李继勋的信息越来越多，最终促成了他扮成败军押送抢来物资诈取潼关的主意。
这是一个冒险无比的主意：万一辽人中有认识萧绍的呢？万一辽人早就得到了萧绍大队辽军的行踪呢？万一潼关内辽人兵力过多呢？
但是，这些顾虑都没有阻挡住这位李将军的雄心壮志，他将六千步军扔在半路上，带着其他人急行军，并绕过山峦出现在潼关附近。
潼关守军只知道萧绍带马匹增援关中，却对他的行踪根本一无所知：毕竟潼关以东地区根本不受辽人控制，处处是土匪、兴唐军势力，少于五百人的队伍根本不敢出来！
再加上辽军一向骄傲，又不适应汉人这种极为冒险的举动，一时间根本没有意识到有人会冒充诈关，尤其是冒充萧绍本人来骗关！