大冶铁矿，在中国历史上极为出名的——清末在张之洞主持下，成为近现代工业的摇篮。李丛嘉对它印象十分深刻。
上一次路过鄂州，李丛嘉特意让人去调查，结果表明，任何一处露天矿山，都不会没人关注。这处铁矿，此时还没有名字，不过位置确实是在黄州和蕲州之间，也正是现在的黄石市铁山区附近。
这处矿山，此时早被挖出一面大山坡，下面到处都是搬运石头的农民——自从李丛嘉在京城提及此处矿山，消息灵通的商人迅速从四面八方奔来，在周围的山体上挖掘开凿，很快发现了周围的山体中也有同样的矿石。
有的发黄，有的发红，有的发黑。对于普通的商人来说，他们根本分不出具体区别，但看在老工匠的眼中，黄色的含铜多一点，红色的是赤铁矿，而黑色的分明是磁铁山。
不论怎么说，这周围都是富矿区，不比马鞍山的铁矿差。一时间，从江州、鄂州甚至洪州都有商人赶来，想提前承包一座富矿区。
李丛嘉赶到矿山时，已经高炉林立，许多生铁块堆在炉边，看数量也有几万斤了。
观察半日，李丛嘉脸色变了几回：在他印象中，此处矿山曾经支撑起中国近现代工业的摇篮，应该是大矿山才是。可是他看到堆得如小丘一般的矿石，却不由得苦笑连连。
老矿工被领到近前，看着李丛嘉一脸威严，他有些不自在起来。
“老人家，以你的看法，这几座山有多少矿？”
“多，很多，就是不好挖掘啊！比起马鞍山矿，此处硬了许多，估计铁的含量多……”
李从嘉脸色好转一点：难怪产量少，原来是因为太硬无法挖掘啊！找到问题就好办多了！
开矿用什么？炸药啊！
自己别的不敢说，用黑火药炸石头总还是行的吧？
负责火药生产的将作监出身的大匠邵堂听了李丛嘉的想法，有些为难。在他看来，黑火药本身数量就不足，尤其是原料中的硝石产量一直不稳定，要不然皇帝也不会允许此物在京城外制造。
李丛嘉心头暗笑：他之所以着急攻进蜀中，就是因为他的前世记忆中，四川贵州有许多硝石分布。他前世看过一则报道——重庆市黔江区石家镇石家社区居民在贺家洞寻找地下水抗旱救灾时，在洞中发现了一处大型“火药工坊遗址群”。
由此可见，黔江当地一定有硝石矿。李丛嘉让人查过相关资料，早在两汉时期，益州已经有了规模开采硫磺和硝石的能力。
只要找到大量硝石，加上从东瀛源源不断运来的硫磺，黑火药的数量满足开矿绰绰有余。
拍拍邵堂的肩膀，李丛嘉抬头望着天空：“手上有多少，先拿出来用一些。把数量掌握好，包括点火时间，一定不能伤到人……至于火药不足的问题，半个月就应该有眉目了！”
正说着，前方的水丘竽涛派人转了回来，报告说已经到了吴王台！
说起吴王台，其实是一处高耸的悬崖，迎面一个深洞，据说此地是三国时期吴王孙权造刀枪之地。看着临壁的斧痕刀印，李丛嘉不
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