江家商队到来的消息，被刻意压在了很小的范围内。这支四五十人的商队里，既有统管整个商会运营的总管事，又更有会长江浅的独生女儿，但却并不怎么挑剔，像普通商旅们一样挤进了客栈。
柏夜还是没敢去找安伯。这边也确实忙。他花了整整一下午的功夫，才安抚好焦躁不安的住店客商们。
澜蔚两国毫无征兆的封关封路，打乱了所有人的计划。过往客商们倘若不能如期完成交易，失了信用是肯定的。
单说那几个小本生意的湖州行商，已经在这边耽搁了好几天。手上时令的鲜货送不到温阳，眼看着连回家的路费都要赔进去了。
住客们群情激愤，却又不敢对大兵们发泄。趁着凶名远播的老板娘不在，便转而欺负起玲兰这个小姑娘了。
一众客商嚷嚷着，说是客栈代办的事务太慢，耽搁了办理通关过所的时间，这才没及时过大城。不但想要回房钱，还借势起哄要客栈包赔损失。
客栈名义上是芳邑兴建的，事实上却是由江家出资。
江家随队的管事听说老板娘不在，便派了个精明强干的中年活计出面，替换下了口干舌燥的柏夜和玲兰。
那伙计一上来就撸起袖子，露出了满是刺青的粗胳膊。接着宣布，以占用房间的名义赔送了住客三倍的房钱，甚至索性做主买下了大部分暂存在榻房中的菜肉鲜货，这才封住了众人的嘴。
态度立刻转变的客商们，开始满脸堆笑着恭维江氏仗义疏财救人水火，还纷纷拍着胸口发誓，定要向全东陆传扬江氏的美名。
柏夜苦笑着挤出人群，钻进了后厨。
玲兰正抿着嘴一刀刀地剁肉。
菜刀一下砍进案板里，玲兰气力小，怎么也拔不出来了。
柏夜连忙从玲兰手中接过刀柄，顺势一提，菜刀便连绵不断画出轻巧的弧线。片刻功夫，粗细均匀的肉丝就堆成一堆儿。
“别生气了。主家出面打发他们，咱的房钱也半毫没少。不过这商队怕是得有四五十人，一下就住满了。慈姑姑和婶子们又不在，晚上我帮你浆洗。”
“你少沾水吧。”
小兰自顾自地拾掇着叶菜，不看柏夜：“赶快照顾江家大小姐去。安顿好了赶紧回家。安伯等着呢。你们爷几个好好喝两杯。生日面也没吃上。”
柏夜讪讪地放下了菜刀：“我都忘了这事了。那我…”
他忽地转头盯着玲兰：“不是照顾江大小姐啊！是照顾江家！”
玲兰的脸红了。柏夜没来由的也有些心虚。
整整一个下午，他一直跟着江家商队忙活。而那位大小姐对啥啥都特别好奇，总是缠着他问东问西的，搞得他头晕脑胀。
柏夜的眼光游移到一旁，“茶叶的账目刚理清，客栈的营收还没交。江家这次来，确实要对接好多事的。再说人家的身份多金贵，怎么轮得上我去照顾……”
“那你真的不照顾我啦？”房门忽然被推开，江静澜迈步闯了进来，“那也没别人照顾我啦？我去哪跟你核帐啊？”
柏夜猛地站了起来，眼前一阵发黑。
江静澜跟客栈里这两个打杂的见面不过半天，单凭在门外偷听到的短短几句话，就又动起了玩心。
闯进厨房后，她促狭的笑眼一直在柏夜和玲兰的身上扫来扫去：“我说呢。原来是有照顾的人啦。”
柏夜张口结舌，玲兰也站起来，却不防碰翻了洗菜盆。她也不管，猛地低头奔厨房外面去了。
柏夜抱了个拳：“这……是我姐……”
“呦，亲姐吗？长得不像啊？”
“呃……确实是我姐……她，她去给您打扫房间了。我，我，我去取账本？”
“中午你不是挺照顾我的？”江静澜捂着嘴，却掩不住盈盈笑意，“要不是你一声喊，只怕我就被敲昏过去了。”
“那时确不知小姐身份，多有冒犯。”
“过去就算了，不用替那些大兵说好话。”江静澜似乎忘了自己的亲随险些打死眼前这人，反倒大度的原谅了对方。
她朝门口方向看了看，又歪着头盯着柏夜，不知动了什么心思。
“哎！你这相好的对我挺不错，和我也投缘，长得也好看。她叫什么名字啊？”
八月十五，芳邑客栈
晚饭时分，江静澜的房里多了一位鹤发童颜的老者。江氏商会的总管事陶老，是这支商队真正的主事。
老人家被拦在官道上困了半日，下午也没休息好，进屋一坐下就开始冲盹儿。
不多时，商队伙计请来了亲兵营校尉程不忧，还有监察司巡史薛京。
这位薛大人不知从哪得来了消息。江家商队前脚进村，后脚他们又转了回来。
几日前，商队就收了芳邑的通报，早已知悉这位薛大人前番在芳邑的所作所为。
江家更掌握了他在白水城的行踪。
白水城离前线不过百里，是江州商贸重镇。江氏商会在这座老城中经营了几十年，任何风吹草动，都会第一时间传到陶老管事的耳朵里。
薛京进入的那座大宅，挂在一位致仕官员的名下。但江家知道，那只是遮人耳目做做样子。
自从上百名各色仆役分批进入大宅开始，半个月内进出的车马频次，都被商会统计得巨细靡遗。