“喂喂,醒醒,醒醒啊!”
夏亚用力拍了拍露榭的脸蛋,后者这才睁开眼。
“呀!”
睡了一整场战争的女王陛下终于幽幽醒来,瞬间被眼前的阵仗吓了一跳。
面前站了一圈人。
除了苏尔塞斯的旧贵族首脑,比如艾德文卿,比如尤利西斯,比如霜月家族的穆莱特公爵。
还有一些不该出现在这里、本该在拉沃修德兰的家伙。
比如尤金·斯布雷特,比如法卡斯,比如法瑞斯亲王,比如几个她见过的日光精灵。
对,没错,来自埃尔夫海姆的日光精灵。
从他们身上恐怖的气势来看,这大概是那位伊西莉安女皇的亲卫队,现在各个身上带伤,战意高昂,显然刚经历过不少战斗。
“我……睡了多久?”
露榭喃喃道。
她从没想过自己能醒来。
毕竟……
她忽然想起什么似的,抓起一绺头发。
果然,原本健康的光泽消失了,是干枯的灰白色……
“没事,没事的。”
夏亚以为她无法接受,便主动上前塞给她一个小瓶子。
“这是伊西莉安托人送到地下、由法卡斯带过来的。我猜她的本意是在同胞面前炫一波富,然后给你安利这一款‘重返青春神药’,却歪打正着缓解了你被诅咒流失的生命力——如果不是这东西,我还真不知道怎么弄醒你。”
——原来是这样……
露榭握着余温尚存的瓶子,默然不语。
“但这并不意味着你的事情结束了。”夏亚忽然严肃道:“这么点‘精华之泉’根本不足以补充你因为诅咒流失的生命力,只是能缓解势头,唤醒你而已。所以眼下的当务之急是弄清楚你什么时候沾染了如此烈性的诅咒。”
露榭听他说完,伸出手,盯着手背。
果然,皮肤已经失去了光泽,松松垮垮,甚至出现了皱纹。
“没事的。”
夏亚握住她的手,将手背遮起来,开玩笑道:
“这些都不是大问题。”
露榭抬头盯着他,眼神里闪烁着一种异样深邃的情绪,然后将手抽了回来。
“抱歉。”
也许是这个动作用力过猛,她不由自主地向后退了两步。
这时所有人的目光都汇聚过来,像是耀眼的光束,让她睁不开眼。
她本能地想逃走,先逃离这一切,再找一面镜子,看看自己究竟变成了什么鬼样子……
但当看清众人背后的断壁残垣,以及堆放着魔物尸体的大街小巷时,她忽然愣住了。
被更大的紧张和不安包围着,盖过了原本的焦虑。
“苏尔塞斯……怎么了?”
她用颤抖的声音问。
“女王陛下,请您放心……”
艾德文适时上前。
“多亏了夏亚先生的帮助,除了这些建筑,我们在人手上的损失降到了最低,只是……”
“只是什么?”
“别问他了,自己看看那儿。”
夏亚接过话茬,抬手一指。
露榭看向他指的方向,目光投向暗夜王宫。
然后,瞳孔地震。
昔日最华丽、最神圣的建筑此刻缭绕着漆黑的魔气,宛如一条巨蟒,绕着宫殿来回盘旋飞舞。
在宫殿上空,密密麻麻的暗裔魔偶就像围着魔法路灯的蚊虫一般,数不胜数。
“说实话,我也没想过会变成这样……应当说这是不幸还是幸运呢?”
夏亚感慨道。
——我也没想过这里会变成团本入口。
他在心里补充道。
事实上当精灵的联合军队推入苏尔塞斯后,硬仗的确有,但总的来说,没经历多么像样的抵抗……
这一切即是因为暗夜王宫的巢穴之心。
那些魔物像是找到了主心骨一般,违背自己杀戮、破坏的天性,一个个都钻进了王宫里,守卫在巢穴之心周围。
夏亚这才注意到王宫的剧变。
令人瞠目结舌的是,眼前这座「暗夜王宫」至少是超过四百人的大型团队副本,无论是建筑规模还是魔物等级,亦或是从外面看上去的气派程度,无不昭示着其规模之庞大。
这深渊气息浓郁程度至少是金蝴蝶泽地那玩意儿的四倍,但面积却只有金蝴蝶泽地的十六分之一,周围更没有一个小型副本参与进去……原因也很简单,它还只是个雏形。
幻界里的大型副本都是会扩张的,巢穴之心即是深渊投向物质位面的滩头堡,在一个强大魔物的主导下,会有源源不断的深渊魔物诞生,其中再变异出精英、首领,弱肉强食后集结自己军队向四面八方扩张、侵略、占领、同化。
除非通关一次(也就是首杀),否则这玩意儿的扩张不会停下来。
这是不幸的部分,
至于幸运……
那就要看小女王的格局了。
她是要弃车保帅、带着族人前往地表发展,还是留守苏尔塞斯,以这个副本为刷怪笼,就地大练兵?
同样是模拟经营,前者是休闲模式,后者则是地狱难度般硬核。
但二者的收益也不可同日而语。
露榭朝着暗夜王宫走了两步,给众人留下一个单薄的背影。
虽然看不到她的脸,但能感受到她在抽泣,身体微微颤抖。
——“你该去安慰一下她了。”
辛西娅悄悄发过来一条私聊。
夏亚沉默。
——“好啦,我明白你的坦诚了,但是这样可一点都不绅士——我只是不想让你变得那么冷血,当一件事只有你能做却因为种种原因不去做的时候,就成了虚伪。”
——“可我宁愿虚伪,也不想沾上麻烦啊……”
夏亚叹了声,还是向前走去。
然而还没等他碰到露榭,女王陛下就转过身来。
除了脸上的泪痕,她看起来很正常,甚至正常的有些诡异。
“夏亚卿,你知道那个巢穴之心是如何生成的吗?”
夏亚愣住。
“你是在问我原理还是……”
“不,我清楚它的原理。巢穴之心的生成需要一颗种子,一个绝望到了极致、拥有强大力量但意志扭曲、彻底倒向深渊的人。我是问你……王宫里的巢穴之心,是谁生成的?”
“普里西莉亚?”
“是的。”
露榭笑了笑:
“那你不妨猜猜,她为什么会绝望?”
“绝望的理由……对她而言还不够么?”
夏亚失笑。
在如此强烈的影响下,生成巢穴之心是必然的,而原因,重要吗?
普里西莉亚孤注一掷的行为却换来了教会的背叛和魔物反攻,这还不够绝望吗?
“没错,理由有很多,但你所想到的那些,那些并不足够让她绝望至此……”
露榭流露出一丝怜悯,随后就变成了上位者的冷漠。
她看向夏亚的眼神也不再有任何温存,取而代之的是嘲弄与疏离。
“让我来告诉你答案吧……从半年前伊万希德出现在苏尔塞斯开始,我就知道了‘牠们’的计划,也知道了‘牠们’与伊万希德的交易。”
夏亚微微皱眉。
事情似乎在朝着一个他无法预测的方向展开。
“什么意思?”
“普里西莉亚所做的一切并不是什么崇高的政治理想……只是单纯为了救一个人。”
“谁?”
“菲利。”
“开什么玩笑?”夏亚失笑道:“就算你说的没错,她是想救菲利,所以才会顺带拯救苏尔塞斯——以她自己的方式,结果玩砸了,这和我说的又有什么区别?”
“不,夏亚,你猜错了。她的失败不是因为我们,而是‘牠们’欺骗了她,所以她才会如此绝望。”
露榭笑道:“她就像你一样,自发地苏醒,知道了过去发生的一切,所以这一次才会采取截然不同的做法——因为她明白,菲利的死并不因为安达海姆的覆灭,也不因为暗精灵的群体末路……而是他命中注定要死。
“换句话说,正如你很多次提到‘既定的命运无法更改’……她也从某些渠道得知了这一点,然后不惜拉上整个苏尔塞斯作为祭品,都要拯救菲利,改变他既定的命运。