胡孝民不仅要跟新四军谈，还得隐蔽身份。不仅是他“码头”的身份，也是总务处长和情报处长的身份。
当然，码头的身份可以真正隐瞒，总务处长和情报处长的身份，冯五可以私底下向汤一贯通报。
冯五犹豫着说：“这会不会不妥？”
他理解胡孝民的想法，要跟新四军的同志当面谈一谈。他第一次与新四军接头时，也很激动。特别是看到他们穿着军服，背着长枪时，更是热泪盈眶。
每一个做地下工作的，见到自己的同志时，都会非常激动。而看到自己的部队时，那种从内心深处迸发出来的激昂慷慨，令整个人都非常亢奋。
胡孝民摆了摆手，悄声说道：“只有与我谈，他们才会有最大的收获。”
冯五走后，胡孝民去了式部清一郎的房间，用日语轻声说道：“我们的人试探了新四军的口风，他们要求用步枪两千支，子弹二十万发，奎宁二十万粒，被俘的新四军和共产党六十名交换小笠原少佐。”
式部清一郎一边记录着，一边说道：“我马上向中岛少佐报告。”
准确地说，他不算情报人员，只是一名电讯技术人员。他的任务，是给胡孝民与中岛信一之间架起通讯的桥梁。
胡孝民又说道：“你再告诉中岛君，我会尽全力与新四军谈判。他们漫天叫价，我会就地还钱。”
他让冯五通知新四军把价格提高十倍，自己则先把价格提高二十倍。不管中岛信一会不会同意，他们想要救小笠原，就必须付出足够大的代价。同时，他也能试探中岛信一的底线，看日本人到底愿意付出多大的代价。
中岛信一收到电报后，很快就回电：“武器和子弹无法答应，可以用粮食和布匹交换。”
看到回电，胡孝民大喜过望。他都没想到，中岛信一会用这样的方式。
汤一贯与冯五再次接头，得知汪伪派人盐城谈判，并且已经到了盐城后，很是意外。特别是当他知道，清乡苏州办事处的总务处长和特工总部的情报处长胡孝民，竟然也在盐城后，更是吃惊。
汤一贯瞪大着眼，异常严肃地问：“马同志，胡孝民真在盐城？”
身为新四军敌工部长，他当然是知道胡孝民的。这个一心投靠日伪，甘当卖国贼的汉奸，手里染了不少共产党的鲜血。
这样一个特务头子，竟然来了盐城，怎么能让他走呢？
冯五点了点头：“是的，他来谈赎小笠原的条件。”
除了胡孝民和戴朗如外，他与其他人接触，都是姓“马”。
汤一贯懊恼地说：“早知道是他，应该把价格再提高点。”
冯五微笑着说：“‘码头’同志说了，跟胡孝民谈判时，我们可以把条件再提高十倍。”
汤一贯对胡孝民越是痛恨，说明胡孝民的身份隐藏得越好。由此也能感受到，胡孝民要默默承受多大的压力。连敌工部长都误会他，可见其他人对他的误解更深。
汤一贯诧异地说：“十倍？一千支枪，足够装备一个团的了，日本人能答应吗？”