五月初，李自成在大军休整一段时间之后，即刻率部从广元南下。马科从保宁西进，两路大军并发攻打绵州。
张献忠根本不是李自成的对手，从绵阳退守德阳，然后又屁滚尿流的逃回了成都，分散在各地的大西军也纷纷赶往成都“勤王救驾。”
张献忠称帝之后，册封他的四个义子为王，设立四十八营。
主力部队称为“皇兵”，民间三丁抽一，是为“里兵”。战时皇兵出征，里兵守城。由此堆砌出二十万兵马，真正披甲作战的兵士，最多也就十万人。
李自成却是积怒已久，又因为各方压力，不得不在四川挣扎下一片生存之地。想想去年八月，张献忠还带兵攻打过汉中，此可谓远日有冤，近日有仇，全军上下齐喊“杀黄虎”的口号，气势难挡。
五月十三日。顺军马科部进逼龙泉驿，占据了龙泉山。刘宗敏为李自成前锋，走汉州，渡过青白江，成都在望。
张献忠在成都皇宫之中，一夜三惊，再次爆发精神病，将自己的妻妾、儿子杀死，对义子孙可望——时名张可望。道：“咱老子也是一世英雄的人，不能留着妻儿受辱。从今而后，还是你做世子。”
孙可望知道大势已去，连夜集结所部人马，向东攻打马科。马科原本是明朝降将，在李自成的大清洗中整日惶惶不安。孙可望却是西营四大名将之首，声望甚至高于后来力挽狂澜抗清二十年的李定国。
只是一次交锋，马科便被孙可望击破大营。又不敢回到李自成营中，索性向东南逃窜。却碰上了赶来勤王的刘文秀，只得再往西南方向逃去。
孙可望与刘文秀见了张献忠，三人很快定计，由刘文秀扼守龙泉山，孙可望护着张献忠前往西充，整顿兵力。等待另外两个义子：李定国、艾能奇来援。
刘文秀在龙泉守了一夜，遇到了突围而出的提督皇城都指挥窦名旺。两人会师之后，留下殿后部队，向东追张献忠而去。
就是这样一场大败，让整个大西军灰头土脸。张献忠甚至连妻小都杀了……结果李自成却在进入成都之后，被个无名小卒用冷箭射死。
那人本是张献忠的近卫，突围时正巧不在营中，后来躲在皇城外一处塔楼之中。他原本也没想过要刺杀李自成，只是适逢其会，手里正好有一张劲弩，而李自成又正好从他藏身处外经过。出于忠义道德的驱使，以及一腔难以发泄的怨愤，这个侍卫扣动了弩机。
弩箭从李自成左肋射入，直抵心脏。
李自成的亲随很快找到了这个吓呆了的侍卫，一阵乱刀将之砍死，旋即在刘宗敏的指挥下开始清洗成都，但凡有兵杖者一律屠戮。
五月十五日，顺军彻底占据了成都和附近州县，收服了原本效忠张献忠的摇天动所部。他们付出的代价却是失去了主心骨——李自成。
张献忠获悉之后，从西充一路狂笑着逃往chóngqìng，仿佛又回到了当日车厢峡时候的情形。这种死里逃生、柳暗花明、峰回路转的“奇迹”在他的一生中已经出现了不止一次，每一次都让他甘之若饴，甚至疯狂地爱上了这种感觉。
张献忠到了chóngqìng之后，再次安顿下来，却发现自己的处境仍旧缺少转机。
chóngqìng南面的遵义有明军王祥部，东面有蒸蒸日上的杨展部。反倒是石柱、黎州等土司因为一心守成，对他的威胁不大。
好在顺军因为没有了李自成这个灵魂人物，刘宗敏推举李自成的三弟李自敬为首领，李自成皇后高氏听政，等待陕北高一功南下四川，并没有立刻追杀逃往chóngqìng的张献忠。
与此同时，满清多铎部占据了陕西，直逼汉中大门，被顺军贺珍部和明军孙守法部击退。