乔母一脸落寞，趁人不注意的时候离了堂屋。
乔明瑾寻到外面的时候，乔母正无意识地在院门外转圈。
乔明瑾心里泛起一圈涟漪。微微透着一股酸涩，她的娘，一定是害怕了。
“娘。”
“哦，哦，是瑾娘啊。”乔母目光有些呆愣地向她望来。
“娘你不在堂屋听爹说往事，一个人跑出来做什么？”乔明瑾上前挽住乔母的胳膊，笑眯眯问道。
乔母在她脸上扫了一圈，才道：“瑾娘，苦了你了。若你爹还在益州本家，你也不用受你婆婆的气了。”
乔明瑾笑道：“娘，若爹爹还在益州本家，有没有女儿还两说呢。”
乔母脸上一阵恍惚。
可不是吗，若自家男人还在益州本家，她的女儿哪里能生得出来。
她也遇不上他的吧。
乔明瑾见乔母有些落寞，忙安慰道：“娘，你莫要多想。你和爹都过了这二十来年了，又生了我们五个，一心一意奉养祖母，哪个不尊着你不敬着你的？若是爹爹有什么想法，我们姐弟五个也不饶他。到时就让他孤家寡人一个。看他要哪样。爹爹到这年纪可生不出儿子来给他养老了。”
乔母愣了愣。回过神来又去打她。
“就会胡说。你爹爹今年才四十岁。哪里就生不出儿子了？”
乔明瑾一愣，也是。他爹娘都才四十不惑，正值壮年，只怕他爹还真的能再生出几个儿子来。
“那娘，你也正年轻着，也生几个弟弟妹妹出来。反正咱家现在也不是养不起。”
乔母一阵羞恼，恨声骂道：“去去，你娘都这样般年纪了。哪里还生得出来？没大没小的，就会胡说。”
乔母被乔明瑾这般一打趣，心中的忧虑倒是去了几分。
“娘不是比爹还小一岁吗，怎么生不出来。”乔明瑾依旧打趣道。
乔母斜了她一眼，道：“娘可不想生了。娘有你们五个就够了。”
“恩。娘，你有我们几个就足够了。将来，明珏明琦一定会有出息的，娘就等着享弟弟们的福吧。”
乔母听了内心慰贴：“恩。娘能有你们五个，娘这辈子就知足了。只要你们有出息，不管在哪，娘都高兴。”
语气中仍有两分愁怅。
“她们能在哪？还不是要在你身边？”蓝氏的声音在娘俩的背后晌起。
母女二人忙回头去看。
蓝氏向她们走来，瞪了乔明瑾一眼，又对着乔母说道：“你不要多想。咱们一家苦日子过来的，一家子亲亲热热的，不管昆儿怎么决定，要走要留，咱一家人都在一处。虽说刚开始我是不怎么满意你这个媳妇，就昆儿的身份，在益州，哪里不能聘一名门大户闺秀？也是我害了他。跟着我吃了这二十几年的苦。这二十几年，你陪着我们娘俩吃尽了苦头，我和昆儿都记着呢。不说你给昆儿生养了五个子女，就是这二十几年如一日，照料我们母子，家里地里，都靠你操持打点，无一处轻松。跟着我们也没过过一天富足日子，这都是我们母子欠你的。不管别人要如何，娘这里只认你这个媳妇。昆儿也只认你这一个妻子。”
“娘……”
乔母话未听完已是泪落满腮。蓝氏话一毕，乔母已是捂着脸哭出声来。
乔明瑾也是忍不住难受，在一旁抱住了她。
蓝氏走过来，拍了拍乔母的胳膊，又道：“你放心，昆儿不是那等无情无义之人。娘受了妾室之苦，也不会任昆儿做对不起你的事。咱一家人还在一处，是苦也好，富足也好，都一处过日子。”
乔母呜呜咽咽，话都说不出来，只一个劲泪眼模糊地朝蓝氏点头。
“这些年苦了你了。咱家明珏和是明珩都是好孩子，将来一定会有出息的。以后定会给你挣来凤冠霞帔，好叫你风风光光的。”
“嗯……”乔母呜咽着点头。
“娘，你放心吧，我和哥哥一定好好读书，将来当大大的官，请好多丫头伺候娘！”
明珩和明珏见蓝氏乔明瑾三人不见了，也正走出堂屋来寻，正好听到蓝氏对乔母说的这一番话。
明珩是个活泼藏不住话的，立马眼皮子带酸上前表露心迹。
而明珏性子像乔父，是个沉稳内敛，情绪不外露，不善多言的。
此时也只是默默地走到乔母的一侧，安慰地揽着乔母的肩，宽慰道：“娘，你放心吧。我和姐姐弟弟妹妹，会一直在娘身边的。”
乔母听了哭个不住。
知足了，有这几个懂事的孩子，她还要求什么呢？
乔父比明珏更不善表达内心的情感。此时走到乔母面前，狠瞪了她一眼，道：“这都一屋过了二十来年了，我是个什么人你还不知？哭哭啼啼的成什么样子？让外人看笑话！”