一家人请了安就分坐两侧说话。
乔明瑾坐下后悄悄打量刘氏。
这刘氏五官虽不及蓝氏长得精致，但保养极好。又有宫里的御医常来家里调理，虽比蓝氏大了几岁，但却不是在乡下吃苦受罪的蓝氏可比的。
瞧着都当了祖母的人，但面上还是嫩生生的，褶子也没几处，白头发都没几根，瞧着也只比乔母大了几岁而已。
很是富态。
与她同呆在上京城的方氏也是不能比的。方氏虽比她年纪小，但看着比她要老态。
也不怪乔兴存对她们这一房要厚待了几分。
在乔明瑾看来，方氏和刘氏都是精于算计的人，但面上瞧着，刘氏要比方氏高明多了。
方氏是有什么就表现在脸上的人，喜怒哀乐，厌憎不屑，面上一览无疑。而刘氏至少要藏得深些。
即便对乔景昆这一房人看不上，面上也能笑着寒暄几句。带着乔景山与乔父说得极为亲热。
俨然是一对感情极好的亲亲兄弟。
乔明瑾对于这样心思深沉的人一直是戒备的。
反正人家也把她们一家只当乡下来的，她也乐得扮演乡下人的角色。
遂抱着女儿只端坐椅子上，含笑不语。
在任何场合，你不会搭讪，不会哄托气氛，或是怎样都不要紧，面上带了笑，别人至少不会对你有太大的意见。
自她们回来后，刘、方两人对蓝氏的态度乔明瑾一直看在眼里。做为庶房，还要远道回来的嫡房去将就她们。
乔明瑾并不想惯刘氏这样的毛病。
她祖母蓝氏不想争，她也不想，但不代表她要去迎合她们。
靠山靠水靠爹靠娘靠自己，可不指靠她们。
刘氏比方氏要热络多了，拉着乔景昆就是一通哭诉，说她这些天身子不好，都出不得门，没法见一见至亲骨肉，错过了与一家人相聚的美好时光云云。
乔明瑾听着也只是笑。
刘氏要问到她她就答一句，旁的是别指望她主动的。刘氏对她的套话她也不接腔。
刘氏又拉着乔母亲热地寒暄了几句，摸着乔母手上的厚茧直掉眼泪。那手上的帕子往眼角按了又按。
直哭着说她们辛苦了，地里刨食很辛苦吧，养几个孩子很不容易吧，若是家里知道了定是早早就派人寻了过去云云。
最后明琦都起了鸡皮疙瘩，频翻白眼。
到最后连乔父对她的热情都有些受不住了，拉着一众儿女就起身告辞。
刘氏还一个劲挽留，欲送不送地起身。
最后一家子几乎是逃开了那个院子。
怪道一个寡妇身的二嫁女能在乔家站得住脚。
刘氏在乔明瑾家离开后，扫了一眼儿子儿媳，缓声道：“这乔景昆倒不足为惧啊。他这性子不像你们父亲，倒像你们祖父。一辈子只怕也就是秀才了，守着家业过日子罢了。一家子都是木讷的，他那两个儿子只怕也是不成的，将来只怕也是前程有限。咱家倒是不急着搬。”
乔景山自然知道自家母亲的想法。
她母亲一辈子都在意她自己这个身份。虽早前有宫中姨母的帮衬，他也跟嫡子没什么两样。但回到益州，族人对他的身份并不认同。
乔景昆没找回来前，族长的位置也一直由别人代理着。
他娘一直想为他谋嫡子的身份，再借他的身份为自己谋到正室的身份，抹除寡妇二嫁的痕迹。
只是原先谋划的再好也没用，如今乔景昆一家回来了。
“娘，我们还是搬走吧。东西都收拾好了。如今他们都在祖宅当家理事了，咱们还能怎样？当初父亲在的时候，儿的身份就没有更改的余地，更何况父亲都不在了。”
刘氏瞪了他一眼，道：“就是你父亲不在了，咱们才好谋划一些。只要用些钱往你三叔祖和几个族老那边打点好……”
乔景山抚额道：“娘，要是在他们一家回来之前倒还有可能，如今哪里还成？就是乔景昆不在了，还有两个侄儿在呢。而且父亲临终前也说了，若大哥一家找不回来，那一份家产就要归入族中的。”
刘氏恨恨地咬牙：“你父亲就是偏心！不管平日里对我们母子多好，只要一提起你我的身份就默不作声。临死还把那么大一份家业分给不知回不回得来的人身上！”
顿了顿又道：“如今咱们一家也不谋那份家财，有了地位将来什么没有？咱还是要先谋了这个嫡房的位置……”
乔景山有些无奈：“娘，儿现在是正五品的职，钱财也不缺，将来也不会在益州生活，何必在意这个身份呢？有那心劲还不如拢络了族里的人，将来守孝满了得了一个好名声，不说升官只要保住原来的官位就成。儿起复，能不能谋到实缺还要靠族里说话呢。”